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昨年２０２０年に、同郷スウェーデンのオンラインスロット大手 NetEnt社を買収し、 オンラインカジノのゲーム配信会社として、圧倒的な最大規模となった エボリューションが、２０２１年４月ビッグタイムゲーミング（Big Time Gaming）を買収することを発表しました。
買収の価格は、４５０ミリオンユーロ。日本円で実に５８０億円！
当M＆Aは、向こう２年をかけて、２０２４年ごろに完了するとのこと。
(なお、NetEntの買収時は、２千億円くらい。エボリューションのふところはどれだけ潤沢なのでしょうか、、！)
ちなみに、ビッグタイムゲーミングは、オンラインカジノ界隈では珍しく、オーストラリアに拠点をおいている企業。
ビッグタイムゲーミングといえば、独自の メガウェイズという機能を開発し、特許を取得。そしてこのオリジナル機能をさまざまなスロットプロバイダーに利用してもらうというビジネスをしているので、なにかとメガウェイズ、そしてビッグタイムゲーミングの名前を目にすることが多いのではないでしょうか。
いわば、オンラインスロットの技術的に尖ったキーマン的存在のビッグタイムゲーミングを、取り入れることでエボリューションの事業を強化するといった意図があるようです。
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この合併に対して、ビッグタイムゲーミングのCEOは、以下の趣旨のコメントを発表しています。
当社そしてエボリューションは、オンラインカジノにおいて、”イノベーション”をキーワードに業界を切り開いてきました。ゆえに今回の合併については、お互いにピッタリの組み合わせだったといえます。将来、さらに面白いゲームが続々とリリースされる予定なので、プレーヤーの皆さんは楽しみにしていてくださいね。
確かに、NetEntのゴンゾーは以前からメガウェイズ仕様になっていたりしていたので、その人気が今回の大きな決断の一因になっていたかもしれませんね！
ビッグタイムゲーミングは、 メガウェイズ以外にも メガクラスターなどのギミックが詰まった機能群など他にもいろいろと持っているので、NetEntのスロットと組み合わせてどんどん化学反応を起こしていっちゃうのではないでしょうか？
先日の 新作スターバーストについて告知した通り、次作はハイボラティリティとなると、もしかして、スターバースト・メガウェイズなんてこともあり得るかも！
皆さんだったら、どのスロットにメガウェイズを搭載して欲しいですか？
これからもオンラインカジノゲームの広がる可能性に期待！
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